È stata una cornice da cartolina, quella dell’Arena dello Stretto sul lungomare di Reggio Calabria, a fare da teatro alla partenza e alle premiazioni del Rally delle Gambarie. Un appuntamento giunto ormai alla settima edizione, ma che affonda le sue radici ben più lontano nel tempo, raccogliendo il testimone e riprendendo lo spirito di una storica manifestazione degli anni ’50.
Quest’anno l’evento ha assunto un sapore ancora più speciale, inserendosi perfettamente nel quadro delle celebrazioni per gli 80 anni della Vespa, l’intramontabile mito su due ruote che dal 1946 scandisce la storia del design e del motorismo italiano.
La manifestazione era valida come quinta tappa del Campionato Italiano Rievocazioni Storiche e prima prova del Campionato Calabro di Regolarità.
A rendere l’evento unico è stata senza dubbio la straordinaria collocazione logistica. L’Arena dello Stretto, con le sue gradinate che si specchiano direttamente sul mare a pochi passi dalla battigia, ha offerto un colpo d’occhio straordinario. Posizionare le Vepsa in questa location, sospese tra l’azzurro delle acque e il profilo della vicina Sicilia, ha regalato ai partecipanti e ai tanti turisti presenti un’esperienza visiva indimenticabile, confermando Reggio Calabria come palcoscenico ideale per manifestazioni di respiro nazionale.
50 sono stati i partecipanti giunti non solo dalla Calabria ma anche da Sicilia, Abruzzo, Puglia, Lazio e Lombardia. Ad accoglierli, oltre al calore dello staff, un ricco pacco iscrizione consegnato a tutti gli equipaggi come ricordo tangibile della splendida trasferta in terra calabra.

Come accadeva nelle storiche corse d’un tempo, il tracciato si è rivelato una sfida tecnica di alto livello. Lasciate le vie del centro metropolitano, la carovana si è inerpicata verso le montagne aspromontane; Le strade interne hanno presentato non poche insidie, tra tratti ricchi di buche e segmenti sterrati che hanno richiesto la massima concentrazione, esaltando la destrezza nella guida di tutti i partecipanti.
Dopo i passaggi tecnici e i controlli, la carovana ha raggiunto la splendida località montana di Gambarie. Qui, in un’atmosfera di grande festa e cameratismo, si è svolto il controllo a timbro orario.
Ma il Rally delle Gambarie è anche valorizzazione del territorio e accoglienza. Ad attendere gli equipaggi, infatti, c’è stata una sosta all’insegna dei sapori locali: una squisita degustazione del tipico panino Aspromontano, accompagnato da una bibita fresca, ideale per ricaricare le batterie prima di riprendere la via del ritorno verso il mare.
Il premio Speciale “Bruno Leonte” attribuito al primo assoluto ha visto prevalere Leonardo Santucci (L’Aquila), ma, a dimostrazione dell’altissimo livello di bravura e preparazione che hanno raggiunto i partecipanti, ben tre di questi, Sebastiani (L’Aquila), De Carolis (Le Ferriere) e Malavenda (Reggio Calabria) erano racchiusi al secondo posto con lo stesso identico numero di penalità (44) al centesimo di secondo, a decretarne l’ordine di arrivo è stata la maggiore anzianità della Vespa utilizzata.
Il premio Registro Storico Vespa, assegnato alla Vespa iscritta al Registro Storico Vespa meglio classificata o, in sua assenza alla più datata, è stato vinto dlla V30 del 1951 (1° classe RSV) di Rosaci Andrea.
La manifestazione si è poi conclusa dove tutto era iniziato, proprio in quella splendida riva al mare dell’Arena dello Stretto sorseggiando una freschissima birra artigianale offerta a tutti i partecipanti. Un’edizione da incorniciare, che ha dimostrato con i fatti come il glorioso passato degli anni ’50 e lo scorrere del tempo – ben ottant’anni per la Vespa – non facciano altro che accrescere il fascino di queste rievocazioni storiche, capaci di unire perfettamente sport, turismo, ospitalità e cultura.