Calabresi nel mondo, da Vancouver a Reggio: la storia di Vanessa, una ‘miss’ innamorata delle sue radici

Ci sono legami che vanno oltre la distanza. Anche migliaia di chilometri non bastano a spegnere il rapporto con una terra che continua a vivere nei ricordi, nelle tradizioni e nelle emozioni. È la storia di Vanessa Loiero, giovane calabrese cresciuta a Vancouver, in Canada, ma con il cuore sempre rivolto alla Calabria.

Una storia di appartenenza, raccontata ai microfoni di CityNow a Palazzo Campanella di Reggio Calabria, che parte da Soverato, in provincia di Catanzaro, luogo dove Vanessa ha trascorso le estati della sua infanzia e dove ancora oggi torna sentendosi a casa.

“Da quando ero piccola i miei genitori mi hanno portato qua, a Soverato, in Calabria, e io praticamente sono cresciuta qui. Ogni estate venivo per tre mesi alla volta. Ora ho amici, parenti e cugini che quando torno mi fanno sentire come se fossi a casa”.

“La Calabria è un sentimento”

Per Vanessa la Calabria non è soltanto un luogo geografico, ma un legame profondo fatto di persone, cultura e memoria.

“Io dico sempre che la Calabria è un sentimento. Quando vengo qui mi sento come se mia nonna mi stesse abbracciando. È un’emozione difficile da spiegare”.

Un rapporto che nasce dalle esperienze vissute negli anni e che oggi Vanessa vuole trasmettere anche agli altri giovani calabresi che vivono lontano dalla propria terra.

“Sono molto orgogliosa della mia terra e voglio trasmettere questo orgoglio a tutti i giovani, perché è veramente una terra bellissima”.

L’impegno nella comunità calabrese di Vancouver

Nel 2024 Vanessa ha conquistato il titolo di Miss Calabria a Vancouver, un’esperienza che le ha permesso di avvicinarsi ancora di più alla comunità calabrese presente in Canada.

Proprio in quell’occasione ha notato una difficoltà: il coinvolgimento delle nuove generazioni nelle attività delle associazioni degli italiani all’estero.

“Mi sono resa conto che molti giovani non stavano partecipando e aiutando l’associazione calabresi o comunque la comunità italiana. Allora ho pensato di fare qualcosa”.

Da qui è nato il progetto legato a Miss Calabria Vancouver, con l’obiettivo di creare un ponte tra i giovani e le proprie origini.

“Ho iniziato a organizzare l’evento Miss Calabria e ho portato tantissimi giovani a partecipare anche agli altri appuntamenti con l’associazione calabresi di Vancouver”.

“In Calabria abbiamo tutto: cultura, cibo e comunità”

Oggi Vanessa ricopre anche il ruolo di direttrice dell’iniziativa e continua a lavorare per mantenere vivo il rapporto tra le nuove generazioni e la Calabria.

“Mi fa molto piacere trasmettere l’orgoglio agli altri giovani, far vedere loro che noi abbiamo tutto in Calabria: il cibo, la lingua, il dialetto, la comunità. È qualcosa che non trovi da nessun’altra parte”.

Una testimonianza che racconta una Calabria capace di resistere anche lontano dai propri confini, attraverso chi continua a portarne nel mondo i valori e le tradizioni.

“Quando alcune persone vengono in Calabria cambiano. Non sono più le stesse persone. Le persone che incontri, la cultura, il mare, la montagna, il cibo: tutto è veramente differente”.

La storia di Vanessa è quella di tanti calabresi nel mondo: persone che vivono lontano, ma che continuano a sentirsi profondamente legate alla propria terra. Un filo invisibile che unisce Vancouver e la Calabria, attraverso il sentimento dell’appartenenza.